「カリフォルニア旅行を計画中だけど、定番じゃない特別な場所に行ってみたい」「サンタバーバラって名前は聞くけど、具体的にどんな魅力があるの？」そんな風に思ったことはありませんか？筆者は数年間カリフォルニアに居住経験がありますが、サンタバーバラはリピートで複数回訪れております。結論から言うと、サンタバーバラは、美しい街並みと豊かな自然が融合した、まさに「カリフォルニアの隠れた名所」です。
この記事では、数あるサンタバーバラの魅力の中から、あなたの休日を最高のものにするための3つの選りすぐりのポイントを詳しくご紹介します。これを読めば、次の旅行先はサンタバーバラに決めたくなるはずです。
サンタバーバラの魅力①：美食家を唸らせる絶品グルメの宝庫
カリフォルニアの隠れた名所、サンタバーバラの旅で欠かせないのが、洗練された美食体験です。この街の魅力は、ただ美しい景色だけにとどまりません。地元で採れた新鮮な食材を活かした料理から、世界中の人々を虜にするソウルフードまで、訪れる人々の舌と心を満たす食文化が深く根付いています。ここでは、朝食からランチ、ディナーまで、あなたの旅の思い出をより一層豊かなものにする、とっておきのグルメスポットを厳選してご紹介します。
朝食はここで決まり！「JEANNINE’S」の絶品フレンチトースト
サンタバーバラでの完璧な一日は、地元で絶大な人気を誇るカフェ「JEANNINE’S Restaurant & Bakery」で、優雅な朝食から始めるのがおすすめです。特にカフェ巡りが好きな方にとっては、まさに聖地とも言える場所でしょう。店内に足を踏み入れると、コーヒーの香ばしい香りと焼き立てのパンの甘い匂いが優しくあなたを迎えてくれます。 数ある魅力的なメニューの中でも、絶対に外せないのが看板メニューのフレンチトーストです。厚切りのブリオッシュに卵液がじっくりと染み込み、丁寧に焼き上げられた一皿は、まさに芸術品。表面は絶妙な焼き加減でカリッと香ばしく、ナイフを入れれば中はとろけるように柔らかく、ふわふわの食感が広がります。甘さ控えめのシロップと新鮮なフルーツが添えられ、朝から至福のひとときを約束してくれます。海からの心地よい風を感じられるテラス席に座り、サンタバーバラの美しい景色を眺めながら味わうフレンチトーストと香り高いローストコーヒーの組み合わせは格別です。この街の穏やかな空気が最高のスパイスとなり、忘れられない朝食体験となるでしょう。
発祥の地で味わう本格派「Habit Burger & Grill」
アメリカ旅行の醍醐味の一つといえば、本場のハンバーガーを味わうこと。もしあなたが本物の味を求めるなら、「Habit Burger & Grill」のサンタバーバラ一号店に足を運ぶべきです。今や全米にその名を轟かせるこの人気ハンバーガーチェーンは、何を隠そう、この美しいサンタバーバラの地で産声を上げました。
その最大の魅力は、なんといっても炭火で焼き上げるパティにあります。注文を受けてから一枚一枚丁寧にグリルされるパティは、余分な脂が落ち、炭火特有のスモーキーな香りをまといます。一口頬張れば、カリッと焼かれた表面の食感の後に、ジューシーな肉汁が口いっぱいに溢れ出し、肉本来の旨味を存分に感じることができます。シャキシャキのレタスや新鮮なトマト、そして秘伝のソースが、その美味しさをさらに引き立てます。数多あるハンバーガーショップとは一線を画す、その発祥の地ならではのプライドとこだわりが詰まった「本物」の味を、ぜひ体験してみてください。
ローカルな雰囲気が楽しい「サンタバーバラ・パブリックマーケット」
地元の活気を感じながら、多様な食文化に触れたいと願うなら、「サンタバーバラ・パブリックマーケット」が最高の選択肢です。ここは単なるフードコートではありません。インダストリアルでお洒落な空間に、地元で人気のレストランやこだわりの食材店、ワイナリーやブリュワリーが集結した、まさに食のワンダーランドです。何を食べようか迷いながら活気あるマーケット内を歩き回る時間そのものが、旅の楽しい思い出の一部となります。
特におすすめ！絶品タイカレーヌードル
世界各国の料理が楽しめるこのマーケットの中でも、特に強くおすすめしたいのが、あるタイ料理店が提供する「タイカレーヌードル」です。アジア料理が豊富なカリフォルニアにおいても、この一皿は群を抜くクオリティを誇ります。ココナッツミルクのまろやかさとコク、レモングラスや様々なスパイスが織りなす複雑で奥深い香りが融合した濃厚なカレースープ。それが、もちもちとした食感の麺に見事に絡みつきます。その味わいは、一度体験したら忘れられないほどのインパクト。日本ではなかなか出会うことのできない本格的なタイの味に、きっと驚かされるはずです。マーケット内にはバーカウンターも併設されているため、クラフトビールや地元のワインを片手に、この絶品ヌードルを味わうという、少し大人な楽しみ方ができるのも大きな魅力です。
サンタバーバラの魅力②：カリフォルニアの隠れた名所、地中海を思わせる街並み
サンタバーバラが多くの旅人を魅了し、「アメリカのリビエラ」という美しい愛称で呼ばれる所以は、その息をのむほど美しい街並みにあります。ロサンゼルスやサンフランシスコといったカリフォルニアの他の大都市が持つエネルギッシュな雰囲気とは一線を画し、この街には穏やかで洗練された、ヨーロッパのリゾート地を彷彿とさせる空気が流れています。日々社会の荒波に揉まれながらも奮闘するあなたの心を、きっと優しく癒してくれるでしょう。
白壁とオレンジの屋根が美しい「スパニッシュ様式」の建築
サンタバーバラの街を散策していると、まるで時が遡り、遠い異国の地へ迷い込んだかのような感覚に陥ります。街の景観を特徴づけているのは、白く輝く漆喰の壁と、鮮やかなオレンジ色の瓦屋根が見事に調和した「スパニッシュ・コロニアル様式」の建築群です。カリフォルニアの突き抜けるような青い空と、沿道に並ぶヤシの木の緑とのコントラストは、一枚の絵画のように完璧な美しさ。歴史を感じさせるアーチ型の通路や、繊細な装飾が施された鉄製のバルコニーなど、細部に至るまでこだわり抜かれたデザインが、街全体に統一感と気品を与えています。目的もなくただ歩いているだけで、どこを切り取ってもフォトジェニックな風景に出会え、非日常的な高揚感に包まれます。
絶景を望む「サンタバーバラ郡庁舎」
この美しい街並みの象徴として、そして訪れる者すべてを魅了するランドマークが「サンタバーバラ郡庁舎」です。ここは単なる行政施設ではありません。アメリカで最も美しい公共建築物の一つと称される、生きた芸術作品なのです。現在も使われている庁舎でありながら、その壮麗な建築美を一目見ようと、世界中から多くの観光客が絶え間なく訪れます。一歩中へ入れば、手描きの壁画や色鮮やかなモザイクタイル、美しい中庭が広がり、その細やかな装飾に時間を忘れて見入ってしまうでしょう。そして、この庁舎を訪れたなら、必ず時計台の展望デッキまで登ってみてください。そこから広がるのは、360度のパノラマビュー。眼下にはオレンジ色の屋根瓦が波のように連なる街並みが広がり、その先にはきらきらと輝く太平洋とサンタイネス山脈を一望できます。しかも無料でこの絶景を楽しめるのですから、訪れない理由はありません。
サンタバーバラの魅力③：特別な休日を彩る洗練されたアクティビティ
サンタバーバラの魅力は、素晴らしい景色と美食だけではありません。あなたの休日をさらに忘れがたい、特別なものへと昇華させてくれる、洗練されたアクティビティがこの街には溢れています。日常の喧騒から完全に解放され、心からリフレッシュできる、サンタバーバラならではの優雅な時間の過ごし方をご紹介します。
ワイン好きにはたまらない「ファンク・ゾーン」散策
サンタバーバラが、カリフォルニア屈指のワイン産地であることをご存知でしょうか。その魅力を気軽に、そしてスタイリッシュに体験できるのが、ビーチサイドに広がる「ファンク・ゾーン」と呼ばれるエリアです。かつての倉庫街や工業地帯をリノベーションして生まれたこの地区には、サンタバーバラ近郊のワイナリーが運営するテイスティングルームが20軒以上も集まっています。重厚なワイナリーを訪れるのではなく、まるでカフェを巡るかのように、様々な種類のワインを少しずつ試すことができるのが最大の魅力です。ワインの知識がなくても心配ありません。個性的なアートギャラリーやサーフショップ、ユニークなブティックも点在しており、ワインを片手にアーティスティックな雰囲気を楽しみながら散策するだけでも、心躍る体験となるでしょう。
おしゃれなブティックが並ぶ「ステート・ストリート」でショッピング
旅の楽しみの一つであるショッピングも、サンタバーバラでは特別な体験となります。街の中心を南北に貫くメインストリート「ステート・ストリート」は、まさにショッピング天国。ヤシの木が並ぶ美しい通りには、世界的に有名なハイブランドの店舗から、地元の息吹を感じられる個性的なセレクトショップ、オーナーのこだわりが詰まったおしゃれなブティックまで、多種多様なお店が軒を連ねています。美しいスパニッシュ様式の建物を眺めながらウィンドウショッピングを楽しみ、疲れたらオープンエアのカフェで一休み。ここでしか手に入らないユニークなお土産を探したり、自分への特別なご褒美を見つけたりと、思い思いの時間を過ごすことができます。ただ商品を買い求めるだけでなく、街の美しい空気感そのものを楽しむ、そんな優雅なショッピング体験があなたを待っています。
まとめ
カリフォルニアの隠れた名所、サンタバーバラの魅力をご紹介しましたが、いかがでしたでしょうか。美食家を唸らせる絶品グルメ、地中海リゾートを思わせる美しい街並み、そして日常を忘れさせてくれる洗練されたアクティビティ。そのすべてが、あなたの休日を特別なものに変えてくれるはずです。大都市の喧騒から離れ、心からリラックスできる時間を過ごしたいなら、サンタバーバラは最高の選択肢です。次のカリフォルニア旅行では、ぜひこの唯一無二の魅力を肌で感じてみてください。筆者が訪れた際は子ども2人とも未就学児でしたが、海沿いでの砂遊びもよし、またストローラーも非常に押しやすい舗装された道が多かったので小さなお子様連れでもおススメの観光地になります。
